Жемчуг — единственный ювелирный материал органического происхождения, который используют без обработки: он уже рождается готовым. Моллюск обволакивает попавшую внутрь частицу слоями перламутра, и через несколько лет получается жемчужина.
Культивированный — это настоящий
Практически весь жемчуг на рынке культивированный: в моллюска помещают затравку и выращивают жемчужину на морской или речной фермах. Это тот же природный перламутр, разница только в том, что процесс начал человек. Природный «дикий» жемчуг сегодня — коллекционная редкость с соответствующей ценой.
Пять параметров оценки
- Блеск (люстр) — главное. Хорошая жемчужина отражает свет резко, в ней видны очертания предметов. Мутный, «меловой» блеск — признак тонкого перламутра.
- Форма — идеальная сфера дороже всего; барочные неровные формы дешевле, но выразительнее.
- Размер — измеряется в миллиметрах, каждый миллиметр после 8 мм ощутимо добавляет к цене.
- Цвет — от белого с розовым или серебристым отливом до кремового, золотистого, серого и почти чёрного.
- Чистота поверхности — точки, вмятинки и бороздки снижают цену; полностью безупречный жемчуг редок.
Как отличить от имитации
- Тест зубами: проведите жемчужиной по кромке передних зубов. Настоящий перламутр слегка шероховатый, «песчаный»; стеклянная или пластиковая бусина скользит гладко.
- Вес и температура: настоящий жемчуг прохладный в первое мгновение и тяжелее пластика.
- Отверстие в бусине: у имитации видно, как краска или покрытие отслаивается по краю отверстия.
- Две жемчужины друг о друга: настоящие слегка «тормозят», имитация скользит.
Что важно понимать про носку
Твёрдость жемчуга 2,5–4,5 — он мягкий и уязвимый, а перламутр разрушается от кислот, парфюма, лака и косметики. Жемчуг любит, чтобы его носили (кожный жир поддерживает блеск), но не любит всё остальное. Подробности — в отдельной статье про уход за жемчугом.