Рубин и сапфир — один и тот же минерал, корунд. Красный корунд называют рубином, все остальные цвета — сапфирами. Красный цвет даёт хром: чем его больше, тем насыщеннее камень, но тем чаще в нём встречаются трещинки — хром напрягает кристаллическую решётку при росте.
Цвет решает всё
Эталон — насыщенный чистый красный с легчайшим синеватым подтоном, на рынке его называют «голубиная кровь». Чем ближе камень к этому оттенку, тем дороже. Слишком светлые камни ювелирно относят уже к розовым сапфирам, слишком тёмные и коричневатые ценятся ниже.
Чистота: не ждите идеала
Практически все природные рубины содержат включения — тончайшие иглы рутила, которые называют «шёлком». Умеренный шёлк даже полезен: он мягко рассеивает свет и придаёт камню бархатистость. Чистый крупный рубин без включений — исключительная редкость, дороже бриллианта того же веса.
Твёрдость и носка
9 по шкале Мооса, как у сапфира: рубин носят каждый день без опасений. Поцарапать его может только алмаз или другой корунд. Единственное — камни с большим количеством трещин требуют аккуратности при ударах, и ультразвуковая чистка им противопоказана.
С чем сочетать
В жёлтом золоте рубин звучит богато и традиционно — это классика советской и восточной ювелирки. В белом металле красный становится резче и современнее, особенно в компании бриллиантовой обсыпки. Чёрный оникс рядом с рубином даёт графичный контраст.
Синтетические рубины
Выращивают с начала XX века тем же методом Вернейля, что и корунды-сапфиры. Свойства идентичны природным, цена — на порядки ниже. В характеристиках изделия тип вставки указывается, так что вы всегда знаете, что покупаете.