Чёрных драгоценных металлов не существует. Всё чёрное в украшениях — это либо покрытие, либо химическая обработка поверхности, либо чёрный неметаллический материал: керамика, оникс, шпинель, каучук.
Чернение (ниелло)
Старая ювелирная техника: в углублённые участки рисунка вплавляют сплав серебра, меди и свинца с серой — чернь. Получается глубокий матово-чёрный контраст с полированным металлом. Чернь не покрытие, а материал, залитый в металл, поэтому она долговечна и стирается только вместе с металлом. Классика русской ювелирки — великоустюжская чернь.
Оксидирование серебра
Серебро обрабатывают составами с серой, и на поверхности образуется тёмный сульфид серебра — тот же процесс, что происходит с серебром естественным путём, только направленный и контролируемый. Даёт благородный серо-чёрный тон, подчёркивающий рельеф.
Минус: оксидный слой тонкий и стирается на выступающих местах. Со временем изделие «светлеет» по рельефу, и это выглядит как естественное старение. Восстанавливается в мастерской.
Чёрный родий
Гальваническое покрытие металлом платиновой группы с добавками, дающими глубокий графитовый цвет. Прочнее оксидирования, выглядит дороже, но тоже стирается на кольцах и требует обновления раз в пару лет активной носки.
PVD-напыление
Технология для стали: в вакууме на поверхность осаждают тонкий слой соединений (нитрид титана и другие). Покрытие очень стойкое — заметно стойче гальваники, поэтому чёрные стальные браслеты держат цвет годами. При глубокой царапине покрытие локально нарушается, и восстановить его в мастерской обычно нельзя.
Как ухаживать
Общее правило для всех чёрных покрытий: никакой абразивной чистки. Полировочные салфетки с абразивом, зубная паста, сода и «чудо-порошки» снимают чёрный слой в первое же применение. Чистить — тёплой водой с мылом и мягкой тканью. Ультразвук допустим только для чернения и оксидирования, для напылений и родия лучше воздержаться.
И снимайте чёрные украшения перед спортом и уборкой: главный враг покрытия — трение.